Hvad er trigeminusneuralgi?
Trigeminusneuralgi (TN) er betegnelsen for stikkende, jagende og/eller skarpe smerter i en eller flere af de tre grene, der afgår fra ansigtets følenerve (nervus trigeminus).
Hvordan viser smerterne sig?
Smerterne er meget voldsomme, sidder i enten venstre eller højre side af ansigtet og varer typisk i få sekunder. Der kan forekomme talrige anfald på en dag, og imellem anfaldene kan der være en murrende baggrundssmerte. Nervus maxillaris og nervus mandibularis er hyppigst påvirket, og sjældent er to trigeminusgrene påvirkede på samme side af ansigtet.
Smerterne mistolkes ofte i starten som kommende fra tænder eller bihuler med heraf følgende unødvendige behandlinger, inden diagnosen stilles. Smerterne udløses ofte af tygning, vask af ansigtet, tale, tandbørstning, barbering og kold blæst, men kan også forekomme spontant.
Der kan optræde forværring af tilstanden, eller du kan opleve smertefrihed i perioder af måneders varighed. Ved lægeundersøgelsen findes ofte normale forhold.
Hvad er årsagerne til trigeminusneuralgi?
Trigeminusneuralgi kan skyldes tryk på trigeminusnerven, der oftest forårsages af et blodkar til lillehjernen. Det antages, at trykket skader nerven, hvorved der sker en slags kortslutning imellem de nerver, der bl.a. opfatter berøring, og de nerver, der opfatter smerter. På denne måde kan uskyldige stimuli som f.eks. let berøring af huden medføre smerte. I de fleste tilfælde er årsagen til smerterne imidlertid ukendt.
Skanning
Vi vil normalt bestille en CT- eller MR-skanning af hjernen for at forsøge at finde årsagen til smerterne. Da en MR-skanning er ekstra kraftig, vil du oftest skulle skannes igen, selvom du tidligere er blevet skannet.
Medicinsk behandling
Trigeminusneuralgi behandles med midler, som oprindeligt er udviklet til epilepsi, da denne medicin stabiliserer nervecellerne. Vi vil typisk forsøge at behandle dig med forskellige former for medicin i varierende doser for at finde frem til den bedste behandling i netop dit tilfælde.
Kirurgisk behandling
Hvis den medicinske behandling ikke er effektiv, eller hvis der er for mange bivirkninger, kan det blive nødvendigt med en operation. Såfremt det bliver aktuelt med operation finder den sted på Afdeling for Hjerne- og Nervekirurgi på Rigshospitalet.