A.P. Møller og hustrus fond har i 2005 doneret en cyklotron til afdelingen. Man er ved at bygge bunker og laboratorier. Byggeriet forventes færdigt sommer 2008. Derefter skal installation og produktion godkendes af myndighederne.
Cyklotroner der anvendes til medicinsk formål producerer de sporstoffer, der benyttes til PET scanninger. PET Scanning er en billed-diagnostisk undersøgelse, som de senere år har været i kraftig vækst.Hvad er en cyklotron?
En cyklotron er en partikelaccelerator, der accelerer ladede partikler, (f.eks. protoner = brintkerner = H + ) op til meget høje hastigheder og sender dem mod et mål, et såkaldt target. I target er der et udgangsstof i en beholder. Efter beskydning af target med protoner bliver udgangsstoffet radioaktivt. Man kan således fremstille f.eks. Fluor-18, der har en halveringstid på 110 minutter, og henfalder med udsendelse af positroner. Fluor-18 kan i en radiokemienhed kobles til sukkerarten deoxyglucose, så man får sporstoffet FDG. Hvis man giver en patient med en kræftsvulst en indsprøjtning af FDG, vil FDG optages særligt i svulsten, og det kan ses på en PET scanning.
Isotopers levetid
18F har en halveringstid på 110 minutter, og stoffet må derfor dagligt produceres i en cyklotron (produktionstid ca. 2 timer). Efter fremstilling kan det kobles til FDG, men også til en række andre markører for cellernes stofskifte, bl.a. evne til kar-nydannelse og celledeling samt cellens iltindhold. Disse egenskaber er specielt interessante i forbindelse med kræftbehandling, idet svulster er modstandsdygtige for kemo- og stråleterapi i et ”iltmangel-stadium”, andre påvirkes bedst af kemoterapi ved høj celledelingshastighed, mens kar-nydannelse er betydningsfuldt for en kræftsvulsts evne til indvækst og spredning. Internationalt arbejdes der med disse og beslægtede problemstillinger. Der arbejdes også med fremstilling af andre stoffer til påvisning af f.eks. prostata-kræft, hvor 18F -FDG ikke kan bruges, f.eks. påvisning af prostata-kræft ved brug af sporingsstoffet 18F-cholin.
En cyklotron kan også producere isotoper af kulstof, kvælstof og ilt (11C, 13N, 15O ). Da disse stoffer er grundlæggende byggesten i alle cellers og vævs opbygning, er mærkning med disse isotoper velegnet som grundlag for PET skanninger. Kulstof er kemisk enkelt at anvende til bl.a. kobling til lægemidler for at undersøge deres stofskifte, binding i kroppen, udskillelse etc. I Uppsala har man mærket over 100 forbindelser med kulstof (11C ), f.eks. kan man mærke antibiotika og se om det angriber betændelse, mærke hjertemedicin eller mærke kræftmedicin og se, om det angriber en given svulst. 11C har en halveringstid på 20 minutter og skal derfor anvendes på stedet ved cyklotronen.
Sporstoffet 11C anvendes til PET forskning indenfor neuro-området med undersøgelse af receptorer. PET neuroforskning foregår aktuelt på PET centrene i Århus og Rigshospitalet. PET forskning med Molecular imaging, med udvikling af nye PET sporstoffer og undersøgelse af lægemidler i dyremodeller, foregår også i Århus og på Rigshospitalet.
Kvælstof (13N) og ilt (15O) bruges mest til flow-undersøgelser i hjerte og tumorer. Halveringstiden er meget kort (for ilt 2 min), og skal ved anvendelse føres i rør direkte fra cyklotron til PET skannerrummet.